Künstliche Tränen richtig auswählen: Ein Wegweiser durch die Apotheke

Wer mit trockenen, brennenden Augen in die Apotheke geht, steht oft vor einem langen Regal: Tropfen in Fläschchen und Einzeldosen, Gele, Sprays, Salben, Produkte mit Hyaluronsäure, Lipiden oder Trehalose – und dazwischen Fläschchen, die „weiße Augen“ versprechen. Die Auswahl ist groß, und nicht jedes Produkt passt zu jedem Auge. Mit etwas Hintergrundwissen fällt die Entscheidung deutlich leichter.

Dieser Beitrag erklärt, welche Arten von künstlichen Tränen (Tränenersatzmitteln) es gibt, für welche Beschwerden sie sich eignen, wie oft Sie sie anwenden können, wie das Eintropfen richtig gelingt und warum Tropfen gegen rote Augen keine Lösung für trockene Augen sind.

Wofür künstliche Tränen gedacht sind

Künstliche Tränen ergänzen oder ersetzen den natürlichen Tränenfilm, der die Augenoberfläche benetzt, schützt und für ein klares Bild sorgt. Sie werden vor allem beim Trockenen Auge eingesetzt, einer der häufigsten Augenbeschwerden überhaupt. Typische Auslöser sind Bildschirmarbeit, trockene Raumluft, Kontaktlinsen, das Älterwerden, hormonelle Veränderungen und bestimmte Medikamente. Ausführliche Informationen zu Ursachen und Behandlung finden Sie im Ratgeber zum Trockenen Auge.

Tränenersatzmittel behandeln in erster Linie die Beschwerden. Sie benetzen, verdünnen Reizstoffe und schützen die Hornhaut. Liegt eine Entzündung oder eine Funktionsstörung der Lidranddrüsen zugrunde, braucht es häufig zusätzliche Maßnahmen.

Die wichtigsten Unterschiede auf einen Blick

Konservierungsmittelfrei oder nicht?

Mehrdosenfläschchen enthielten früher fast immer Konservierungsmittel, damit sich nach dem Öffnen keine Keime vermehren. Das bekannteste ist Benzalkoniumchlorid. Bei gelegentlicher Anwendung ist das meist unproblematisch. Bei häufigem, langfristigem Gebrauch können Konservierungsmittel jedoch die Zellen der Augenoberfläche schädigen und die Beschwerden sogar verstärken.

Heute gibt es zahlreiche konservierungsmittelfreie Alternativen:

• Einzeldosisbehälter (Ampullen): Jede Ampulle wird nach dem Öffnen verbraucht oder innerhalb kurzer Zeit verworfen.
• Mehrdosenflaschen mit speziellem Ventil oder Filter: Sie verhindern das Eindringen von Keimen und sind nach Anbruch je nach Produkt mehrere Wochen bis Monate haltbar.

Inhaltsstoffe verstehen

Ohne zu sehr ins Detail zu gehen, lohnt ein Blick auf die häufigsten Wirkstoffgruppen:

• Hyaluronsäure (Natriumhyaluronat): Bindet viel Wasser und haftet gut an der Augenoberfläche. Eines der am häufigsten verwendeten Benetzungsmittel.
• Cellulose-Derivate (z. B. Carmellose, Hypromellose): Erhöhen die Zähflüssigkeit und verlängern die Verweildauer.
• Polyvinylalkohol, Povidon, Polyethylenglykol: Klassische Filmbildner.
• Carbomere: Bilden Gele, die bei Lidschlag flüssiger werden und lange haften.
• Lipide (z. B. Phospholipide, Rizinusöl, Paraffin): Ergänzen die äußere Fettschicht und bremsen die Verdunstung.
• Trehalose, Ectoin, Dexpanthenol: Zusatzstoffe, die die Zellen der Augenoberfläche schützen oder die Regeneration unterstützen sollen.

Für die meisten Menschen ist es weniger wichtig, den „perfekten“ Inhaltsstoff zu finden, als ein gut verträgliches Produkt regelmäßig anzuwenden. Oft muss man zwei oder drei Präparate ausprobieren, um das passende zu finden. Mehr über Augentropfen allgemein erklärt der Ratgeber Augentropfen: Arten und richtige Anwendung.

Welches Produkt passt zu welchem Problem?

Wenn Sie viel im Büro sitzen, lesen Sie auch den Beitrag über trockene Augen im klimatisierten Büro.

Wie oft darf man künstliche Tränen nehmen?

Konservierungsmittelfreie Tränenersatzmittel können in der Regel so oft wie nötig angewendet werden – bei manchen Menschen sind es zwei Anwendungen am Tag, bei anderen stündlich. Bei konservierten Produkten wird meist geraten, sie nicht öfter als etwa vier Mal täglich zu verwenden. Maßgeblich ist immer die Packungsbeilage.

Wichtig ist die Regelmäßigkeit: Wer nur tropft, wenn die Augen schon brennen, hinkt den Beschwerden hinterher. Bei bekanntem Trockenen Auge ist es oft wirksamer, nach einem festen Plan zu tropfen, etwa morgens, vormittags, mittags, nachmittags und abends, und die Anwendung bei Bedarf zu ergänzen.

So tropfen Sie richtig

1. Hände waschen und das Fläschchen oder die Ampulle bereitlegen.
2. Kopf leicht nach hinten neigen oder sich hinlegen.
3. Unterlid sanft nach unten ziehen, sodass eine kleine Tasche entsteht.
4. Nach oben schauen und einen Tropfen in die Tasche geben. Die Spitze darf weder Auge noch Wimpern berühren.
5. Augen sanft schließen und ein bis zwei Minuten geschlossen halten, ohne zu kneifen oder stark zu blinzeln. Ein leichter Druck auf den inneren Lidwinkel verhindert, dass die Flüssigkeit sofort über den Tränenkanal abfließt.
6. Überschüssige Flüssigkeit mit einem sauberen Taschentuch abtupfen.
7. Bei mehreren Präparaten mindestens etwa fünf Minuten Abstand halten; Gele und Salben zuletzt.

Vorsicht bei Tropfen gegen rote Augen

Tropfen, die „weiße Augen“ oder „schnell gegen Rötung“ versprechen, enthalten meist gefäßverengende Wirkstoffe wie Tetryzolin oder Naphazolin. Sie ziehen die kleinen Blutgefäße der Bindehaut zusammen, sodass das Auge kurzfristig weißer aussieht. Gegen Trockenheit helfen sie nicht.

Bei längerer Anwendung kann es zu einer Gegenreaktion kommen: Lässt die Wirkung nach, erweitern sich die Gefäße umso stärker, das Auge wird röter, und man tropft wieder. Man spricht von einem Rebound-Effekt. Außerdem können solche Tropfen die Ursache einer Rötung verschleiern, etwa eine Entzündung. Sie sollten daher nur kurzfristig und gelegentlich verwendet werden, und nicht bei Engwinkelglaukom oder bei Kindern ohne ärztliche Rücksprache. Mehr über mögliche Ursachen roter Augen lesen Sie im Beitrag Rotes Auge: harmlos oder ein Notfall?

Hygiene und Haltbarkeit

• Tropfflaschen nach Anbruch nur so lange verwenden, wie auf der Packung angegeben, und das Anbruchsdatum notieren.
• Einzeldosen nach dem Öffnen nicht tagelang aufbewahren, sondern nach Herstellerangabe verbrauchen.
• Fläschchen nicht mit anderen Personen teilen.
• Spitze nicht berühren und nicht mit Wasser abspülen.
• Trübe, verfärbte oder abgelaufene Produkte entsorgen.

Besondere Situationen

Nach Augenoperationen

Nach einer Laserbehandlung zur Korrektur der Fehlsichtigkeit oder nach einer Operation des Grauen Stars sind trockene Augen häufig und meist vorübergehend. Oft empfiehlt die operierende Praxis für einige Wochen oder Monate konservierungsmittelfreie Tränenersatzmittel. Halten Sie sich an den dort erstellten Tropfplan, und verwenden Sie ohne Rücksprache keine zusätzlichen Präparate.

Kinder

Trockene Augen sind bei Kindern seltener. Reiben und Brennen haben hier häufiger andere Ursachen, etwa eine Allergie oder eine Bindehautentzündung. Bevor Sie Ihrem Kind regelmäßig Tropfen geben, lassen Sie die Ursache besser kinder- oder augenärztlich abklären.

Schwangerschaft und Stillzeit

Hormonelle Veränderungen können die Augen trockener machen. Einfache benetzende Tränenersatzmittel gelten im Allgemeinen als gut verträglich; fragen Sie im Zweifel in der Apotheke oder Arztpraxis nach, besonders bei Produkten mit zusätzlichen Wirkstoffen.

Was Sie zusätzlich tun können

Künstliche Tränen wirken am besten, wenn Sie gleichzeitig die Bedingungen verbessern, unter denen Ihre Augen austrocknen. Dazu gehören regelmäßige Bildschirmpausen, bewusstes vollständiges Blinzeln, ausreichend Luftfeuchtigkeit, das Vermeiden von Zugluft und Gebläse im Gesicht sowie eine Sonnenbrille bei Wind. Bei verstopften Lidranddrüsen helfen warme Kompressen und eine sanfte Lidrandmassage, die Fettschicht des Tränenfilms zu verbessern. Ob Omega-3-Fettsäuren helfen, wird unterschiedlich bewertet; die Studienlage dazu fasst der Beitrag Omega-3 und Augengesundheit zusammen.

Was künstliche Tränen nicht leisten

Tränenersatzmittel sind ein wichtiger Baustein, aber selten die alleinige Lösung bei ausgeprägten Beschwerden. Bei einer Lidrandentzündung braucht es zusätzlich Lidrandpflege mit Wärme und Reinigung. Bei einer entzündlichen Form des Trockenen Auges kann die Augenärztin oder der Augenarzt entzündungshemmende Augentropfen verordnen; welche Wirkstoffe und welche Dauer infrage kommen, wird individuell entschieden. Auch Umgebungsfaktoren, Bildschirmgewohnheiten und Medikamente sollten berücksichtigt werden.

Wann Sie zum Augenarzt sollten

Lassen Sie Ihre Augen untersuchen, wenn die Beschwerden trotz regelmäßiger Anwendung von Tränenersatzmitteln über mehrere Wochen anhalten, wenn Sie sehr häufig tropfen müssen, wenn die Lidränder gerötet, geschwollen oder verkrustet sind, wenn Sie zusätzlich unter trockenem Mund oder Gelenkbeschwerden leiden oder wenn Sie Kontaktlinsen nicht mehr vertragen.

Fazit

Das richtige Tränenersatzmittel hängt von Art und Stärke Ihrer Beschwerden ab. Für die meisten Menschen sind konservierungsmittelfreie Tropfen tagsüber eine gute Basis, ergänzt durch Gele oder Salben am Abend und lipidhaltige Produkte bei schnell verdunstendem Tränenfilm. Entscheidend sind regelmäßige Anwendung, die richtige Tropftechnik und eine gute Hygiene. Tropfen gegen rote Augen sind kein Ersatz. Und wenn die Beschwerden trotz allem bleiben, ist eine augenärztliche Untersuchung der nächste Schritt.