Sehbehinderung im Alltag: Hilfsmittel, Rehabilitation und Unterstützung

Weltweit leben nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation mindestens 2,2 Milliarden Menschen mit einer Sehbeeinträchtigung, ein großer Teil davon wäre vermeidbar oder behandelbar. Für viele Betroffene in Deutschland, oft im höheren Lebensalter, sind Erkrankungen wie die altersbedingte Makuladegeneration, das Glaukom, die diabetische Netzhauterkrankung oder erbliche Netzhauterkrankungen der Grund. Wenn Brille, Kontaktlinsen, Medikamente oder Operationen das Sehen nicht mehr ausreichend verbessern können, spricht man von Sehbehinderung oder im englischen Sprachgebrauch von Low Vision.

Eine Sehbehinderung verändert den Alltag tiefgreifend – Lesen, Einkaufen, Kochen, Mobilität, Beruf und soziale Kontakte. Doch es gibt heute mehr Hilfsmittel und Unterstützung als je zuvor: von einfachen Lupen über elektronische Vergrößerungsgeräte bis zu Smartphones, die Texte vorlesen und Gegenstände erkennen. Dieser Ratgeber gibt einen Überblick über Definitionen, Rehabilitation, Hilfsmittel, Wohnungsanpassungen und Anlaufstellen.

Was bedeutet Sehbehinderung?

Sehbehinderung ist kein einheitliches Krankheitsbild. Manche Menschen sehen in der Mitte des Gesichtsfelds einen dunklen Fleck, können aber am Rand noch gut sehen – typisch für die Makuladegeneration. Andere sehen in der Mitte scharf, haben aber einen eingeengten Tunnelblick, etwa bei fortgeschrittenem Glaukom oder bei Retinitis pigmentosa. Wieder andere sehen alles verschwommen, kontrastarm oder sind extrem blendempfindlich.

Definitionen

Die Weltgesundheitsorganisation unterscheidet Schweregrade nach der Sehschärfe des besseren Auges mit bester Korrektur. In Deutschland gibt es sozialrechtliche Grenzwerte, die zum Beispiel für den Schwerbehindertenausweis und das Blindengeld wichtig sind.

Auch starke Gesichtsfeldeinschränkungen können zu einer Einstufung als hochgradig sehbehindert oder blind führen, selbst wenn die zentrale Sehschärfe noch gut ist. Die genaue Beurteilung erfolgt durch augenärztliche Gutachten.

Die ersten Schritte nach der Diagnose

Die Nachricht, dass sich das Sehen nicht mehr vollständig wiederherstellen lässt, ist für viele Menschen ein Schock. Trauer, Angst, Wut und Rückzug sind normale Reaktionen. Es ist wichtig zu wissen: Sehbehinderung bedeutet nicht das Ende eines selbstbestimmten Lebens. Je früher Betroffene Unterstützung suchen, desto besser lassen sich Fähigkeiten erhalten.

1. Behandlung fortsetzen: Auch bei bleibender Sehbehinderung ist es wichtig, die Grunderkrankung weiter behandeln und kontrollieren zu lassen, etwa Injektionen bei feuchter AMD oder Glaukomtropfen.
2. Low-Vision-Beratung: Fragen Sie Ihre Augenärztin oder Ihren Augenarzt nach einer vergrößernden Sehhilfenanpassung. Spezialisierte Augenoptiker, Low-Vision-Ambulanzen an Kliniken und Beratungsstellen der Blinden- und Sehbehindertenvereine helfen weiter.
3. Sozialrechtliche Fragen klären: Schwerbehindertenausweis, Blindengeld oder Blindenhilfe, Nachteilsausgleiche, Hilfsmittelversorgung.
4. Austausch suchen: Selbsthilfegruppen bieten praktische Tipps und emotionale Unterstützung von Menschen in ähnlicher Lage.
5. Psychische Gesundheit beachten: Depressionen sind bei Sehbehinderung häufiger. Sprechen Sie Niedergeschlagenheit offen an.

Rehabilitation: Fähigkeiten neu lernen

Rehabilitation bei Sehbehinderung zielt darauf ab, den verbleibenden Sehrest bestmöglich zu nutzen und Strategien zu erlernen, die den Alltag erleichtern. Bausteine sind unter anderem:

• Exzentrisches Fixieren: Menschen mit einem zentralen Gesichtsfeldausfall lernen, mit einer gesunden Stelle der Netzhaut neben dem Ausfall zu schauen. Das erfordert Übung und wird von Orthoptistinnen oder Rehalehrern angeleitet.
• Orientierung und Mobilität (O&M): Training mit dem Langstock, Orientierung im Straßenverkehr, Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel.
• Lebenspraktische Fähigkeiten (LPF): Kochen, Haushalt, Körperpflege, Umgang mit Geld, Medikamente sortieren.
• Hilfsmitteltraining: Ein Bildschirmlesegerät oder Screenreader nützt nur, wenn man den Umgang damit gelernt hat.
• Blindenschrift (Braille): Für Menschen mit sehr geringem Sehrest eine wertvolle Fähigkeit, auch im höheren Alter erlernbar.

Training in Orientierung und Mobilität sowie lebenspraktischen Fähigkeiten wird in Deutschland bei medizinischer Notwendigkeit häufig von der Krankenkasse übernommen; ein Antrag mit ärztlicher Verordnung ist nötig. Ein ehrlicher Hinweis: Augenübungen können eine Sehbehinderung durch Netzhaut- oder Sehnervschäden nicht rückgängig machen. Gezieltes Training hilft aber, den vorhandenen Sehrest effizienter zu nutzen.

Vergrößernde Sehhilfen: von der Lupe bis zum Lesegerät

Welche Sehhilfe passt, hängt von der Art der Sehbehinderung, der benötigten Vergrößerung und der Tätigkeit ab. Oft braucht es mehrere Hilfsmittel für verschiedene Situationen.

Ergänzend helfen Kantenfilter: speziell getönte Gläser, die blaues Licht filtern und bei Blendempfindlichkeit, etwa bei Retinitis pigmentosa oder nach Kataraktoperation, den Kontrast verbessern können. Sie unterscheiden sich von Blaulichtfilterbrillen für die Bildschirmarbeit. Viele Hilfsmittel sind im Hilfsmittelverzeichnis der gesetzlichen Krankenversicherung gelistet und werden bei Verordnung durch die Augenärztin oder den Augenarzt ganz oder teilweise übernommen.

Screenreader und Computer

Computer sind für Menschen mit Sehbehinderung ein Schlüssel zu Information, Beruf und Kommunikation. Zwei Ansätze werden oft kombiniert:

• Vergrößerungssoftware vergrößert Bildschirminhalte, verbessert Kontraste und hebt Mauszeiger und Cursor hervor. Windows und macOS haben eingebaute Bildschirmlupen; spezialisierte Programme bieten mehr Funktionen.
• Screenreader lesen den Bildschirminhalt per Sprachausgabe vor oder geben ihn auf einer Braillezeile aus. Bekannt sind das kostenlose NVDA und JAWS für Windows sowie VoiceOver, das in Apple-Geräten integriert ist. Bedient wird überwiegend mit Tastenkombinationen.

Für die Nutzung im Beruf finanzieren in Deutschland häufig Rentenversicherung, Agentur für Arbeit oder Integrationsamt beziehungsweise Inklusionsamt die Arbeitsplatzausstattung. Eine Beratung durch den Integrationsfachdienst lohnt sich. Wer seine Augen am Bildschirm entlasten möchte, findet allgemeine Tipps im Ratgeber Digitale Augenbelastung.

Smartphone und Tablet: der Alleskönner in der Tasche

Moderne Smartphones haben sich zu einem der wichtigsten Hilfsmittel entwickelt. Sie vereinen Lupe, Vorlesegerät, Navigationsgerät, Farberkennung und Kommunikationsmittel in einem Gerät. Die wichtigsten eingebauten Bedienungshilfen:

• Schriftgröße und Fettschrift: In den Einstellungen unter Anzeige oder Bedienungshilfen lässt sich Text deutlich vergrößern.
• Zoom bzw. Vergrößerung: Mit einer Geste wird der ganze Bildschirm oder ein Ausschnitt vergrößert.
• Kontraste: Farbumkehr, dunkler Modus, erhöhter Kontrast und reduzierte Transparenz erleichtern das Lesen.
• Bildschirmleser: VoiceOver auf iPhone und iPad, TalkBack auf Android-Geräten lesen alle Inhalte vor und ermöglichen die Bedienung über Gesten.
• Lupe: Die Kamera dient als elektronische Lupe mit Licht und Kontrastfiltern.
• Sprachsteuerung und Diktat: Nachrichten schreiben, Anrufe tätigen, Wecker stellen ohne Bildschirm.
• Text- und Objekterkennung: Apps erkennen Texte auf Briefen, Verpackungen und Schildern, beschreiben Szenen, erkennen Geldscheine und Farben und lesen sie vor. Einige Dienste verbinden auch per Video mit ehrenamtlichen sehenden Helferinnen und Helfern.

Die Wohnung anpassen: Licht, Kontrast und Ordnung

Kleine Veränderungen in der Wohnung erhöhen die Sicherheit und Selbstständigkeit deutlich. Stürze sind bei Menschen mit Sehbehinderung häufiger und haben besonders im Alter oft ernste Folgen.

Licht

• Helle, gleichmäßige Grundbeleuchtung ohne dunkle Ecken.
• Zusätzliche, blendfreie Arbeitsleuchten am Lese- und Arbeitsplatz, in der Küche und im Bad.
• Nachtlichter oder Bewegungsmelder im Flur und auf dem Weg zur Toilette.
• Blendung durch Fenster mit Vorhängen oder Jalousien regulieren.

Kontrast

• Treppenstufenkanten mit kontrastreichen Streifen markieren.
• Helles Geschirr auf dunkler Unterlage verwenden und umgekehrt.
• Lichtschalter, Türgriffe und Steckdosen farbig absetzen.
• Fühlbare Markierungspunkte an Herd, Waschmaschine und Mikrowelle anbringen.

Ordnung und Sicherheit

• Stolperfallen wie lose Teppiche und Kabel entfernen.
• Feste Plätze für Schlüssel, Brille, Telefon und Medikamente.
• Haltegriffe im Bad und Handläufe an Treppen.
• Sprechende Geräte nutzen: Uhren, Waagen, Thermometer, Blutdruckmessgeräte.
• Großtastentelefone mit Kurzwahl für wichtige Nummern.

Weitere Hinweise gibt der Beitrag Sehen im Alter und Sturzprävention.

Unterstützung und Rechte in Deutschland

Menschen mit Sehbehinderung haben Anspruch auf verschiedene Leistungen und Nachteilsausgleiche. Die wichtigsten Anlaufstellen und Themen:

• Deutscher Blinden- und Sehbehindertenverband (DBSV) und seine Landesvereine: Beratung, unter anderem über das Angebot Blickpunkt Auge, Selbsthilfegruppen, Rechtsberatung, Freizeitangebote.
• Schwerbehindertenausweis: Beantragung beim Versorgungsamt; je nach Grad der Behinderung und Merkzeichen, etwa Bl für blind, gibt es Steuerfreibeträge, Vergünstigungen im Nahverkehr und weitere Nachteilsausgleiche.
• Blindengeld und Blindenhilfe: Je nach Bundesland unterschiedliche Leistungen für blinde und teils hochgradig sehbehinderte Menschen.
• Hilfsmittel: Über die Krankenkasse mit ärztlicher Verordnung.
• Beruf: Arbeitsplatzanpassung, Arbeitsassistenz und berufliche Rehabilitation über Rentenversicherung, Agentur für Arbeit und Inklusionsamt; spezialisierte Berufsförderungswerke.
• Hörbüchereien: Kostenlose Ausleihe von Hörbüchern und Zeitschriften für Menschen mit Sehbehinderung.
• Blindenführhund: Kann bei entsprechender Eignung als Hilfsmittel von der Krankenkasse übernommen werden.

Tipps für Angehörige

• Sprechen Sie die Person mit Namen an und sagen Sie, wer Sie sind, wenn Sie einen Raum betreten oder verlassen.
• Fragen Sie, ob und wie Hilfe gewünscht ist, statt sie ungefragt zu übernehmen.
• Beschreiben Sie konkret: statt dort drüben lieber rechts neben der Tür.
• Beim Führen den eigenen Arm anbieten und einen halben Schritt vorausgehen.
• Nichts umstellen, ohne Bescheid zu sagen; Türen ganz offen oder ganz geschlossen lassen.
• Ermutigen Sie zu Rehabilitation und Austausch mit anderen Betroffenen.

Wann Sie ärztliche Hilfe brauchen

Auch bei bekannter Sehbehinderung sollten Veränderungen ernst genommen werden. Neue Symptome können auf eine behandelbare Verschlechterung oder eine zusätzliche Erkrankung hinweisen.