Sonnenbrillen: UV-Schutz, Polarisation und Filterkategorien

Eine Sonnenbrille ist weit mehr als ein modisches Accessoire. Sie schützt die Augen vor ultravioletter Strahlung, reduziert Blendung und sorgt dafür, dass wir bei hellem Licht entspannt und sicher sehen – beim Autofahren, am Strand, auf dem Rad oder in den Bergen. Gleichzeitig ist der Markt unübersichtlich: Billigbrillen vom Urlaubsstand stehen neben Markenmodellen für mehrere Hundert Euro, auf Etiketten tauchen Abkürzungen wie UV400, Kategorie 3 oder polarisiert auf.

Die gute Nachricht: Ein hoher Preis ist kein Garant für guten Schutz, und eine günstige Brille kann vollkommen ausreichen, wenn sie die richtigen Kriterien erfüllt. In diesem Ratgeber erfahren Sie, wie UV-Strahlung die Augen schädigen kann, was die Filterkategorien bedeuten, welche Glasfarbe für welchen Zweck geeignet ist, wann polarisierte Gläser sinnvoll sind und worauf Sie bei Kindern und bei Sonnenbrillen mit Sehstärke achten sollten.

Warum UV-Schutz so wichtig ist

Ultraviolette Strahlung ist für das menschliche Auge unsichtbar. UV-B-Strahlung (280 bis 315 Nanometer) wird zum größten Teil von der Hornhaut absorbiert, UV-A-Strahlung (315 bis 400 Nanometer) dringt tiefer bis zur Linse vor. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) trägt UV-Strahlung zur Entstehung mehrerer Augenerkrankungen bei.

Akute Schäden

Intensive UV-Strahlung kann innerhalb weniger Stunden eine schmerzhafte Entzündung von Hornhaut und Bindehaut auslösen, die sogenannte Photokeratitis. Bekannt ist sie als Schneeblindheit bei Skifahrern und Bergsteigern, sie tritt aber auch am Wasser oder durch Schweißlicht auf. Typisch sind starke Schmerzen, Fremdkörpergefühl, Tränenfluss und Lichtempfindlichkeit, die meist einige Stunden nach der Exposition einsetzen.

Langfristige Schäden

• Grauer Star: Langjährige UV-Belastung gilt als ein Risikofaktor für die Linsentrübung. Mehr dazu im Ratgeber Grauer Star.
• Pterygium und Pinguecula: Wucherungen und Verdickungen der Bindehaut treten bei Menschen mit hoher Sonnenexposition häufiger auf. Mehr dazu im Ratgeber Flügelfell und Lidspaltenfleck.
• Hautkrebs an den Lidern: Die dünne Lidhaut ist besonders empfindlich. Große Gläser und breite Fassungen schützen sie mit.
• Netzhaut: Ob UV-Licht zur altersbedingten Makuladegeneration beiträgt, ist nicht eindeutig geklärt. Ein guter Schutz schadet aber nicht.

UV400 und CE-Zeichen: woran Sie guten Schutz erkennen

In der Europäischen Union müssen Sonnenbrillen die Anforderungen der Norm DIN EN ISO 12312-1 erfüllen und ein CE-Zeichen tragen. Die Norm legt unter anderem Mindestanforderungen an den UV-Schutz je Filterkategorie fest. Die Angabe UV400 bedeutet, dass das Glas UV-Strahlung bis zu einer Wellenlänge von 400 Nanometern blockiert, also UV-A und UV-B vollständig. Das ist der empfehlenswerte Standard.

Bei Brillen von unseriösen Anbietern, etwa von Strandhändlern oder aus dubiosen Onlineshops, sind CE-Kennzeichnung und UV-Angaben leider nicht immer verlässlich. Viele Optiker können den UV-Schutz einer Brille mit einem Messgerät kostenlos überprüfen. Weitere Tipps finden Sie im Beitrag Sonnenbrillen, die wirklich schützen.

Die Filterkategorien 0 bis 4

Die Filterkategorie gibt an, wie viel sichtbares Licht das Glas durchlässt. Sie ist auf der Innenseite des Bügels oder auf dem Etikett angegeben. Mit dem UV-Schutz hat sie nichts zu tun: Auch eine helle Brille kann vollständig UV-dicht sein.

Für den Alltag in Deutschland ist Kategorie 2 meist ausreichend, für den Urlaub am Meer, im Süden oder in den Bergen Kategorie 3. Kategorie 4 ist ausschließlich für extreme Bedingungen gedacht. Beim Autofahren ist sie nicht erlaubt, weil sie zu viel Licht schluckt – etwa beim Einfahren in einen Tunnel könnten Sie dann kaum etwas erkennen. Bei Dämmerung und Nacht ist jede Sonnenbrille fehl am Platz.

Welche Glasfarbe für welchen Zweck?

Die Glasfarbe beeinflusst, wie Farben und Kontraste wahrgenommen werden. Mit dem Schutz hat sie nichts zu tun.

Für Autofahrer und Menschen mit einer Farbsehschwäche sind graue oder braune Gläser die sicherste Wahl. Stark gefärbte Gläser können das Erkennen von Ampel- und Signalfarben erschweren; die Norm schreibt deshalb Mindestanforderungen an die Signalerkennung für den Straßenverkehr vor.

Polarisierte Gläser: Vorteile und Nachteile

Sonnenlicht, das von flachen Oberflächen wie Wasser, nasser Straße, Schnee oder einer Motorhaube reflektiert wird, schwingt überwiegend horizontal. Diese gebündelte Spiegelung erzeugt die unangenehme, grelle Blendung. Polarisierende Gläser enthalten einen Filter, der diese horizontal schwingenden Lichtanteile gezielt herausfiltert.

Vorteile

• Deutlich weniger Blendung durch Reflexionen auf Wasser, Straße und Schnee.
• Bessere Kontraste und angenehmeres Sehen bei grellem Licht.
• Beim Angeln und auf dem Boot sieht man unter die Wasseroberfläche.
• Weniger Zusammenkneifen der Augen und damit oft weniger Ermüdung.

Nachteile

• LCD-Displays von Navigationsgeräten, Smartphones, Kassenterminals oder Fahrzeuganzeigen können dunkel, fleckig oder unlesbar erscheinen.
• Auf vereisten Flächen oder Pisten werden Glanzstellen, die auf Eis hinweisen, weniger gut erkannt.
• Manche Windschutzscheiben zeigen durch polarisierte Gläser Muster oder Schlieren.
• Für Piloten sind polarisierte Gläser in der Regel nicht geeignet.
• Höherer Preis als herkömmliche Tönungen.

Ob ein Glas polarisiert, lässt sich einfach testen: Halten Sie die Brille vor ein Smartphone-Display und drehen Sie sie um 90 Grad. Wird das Bild dunkel, ist ein Polarisationsfilter vorhanden. Welche weiteren Glasveredelungen es gibt, erklärt unser Ratgeber zu Brillenglas-Beschichtungen.

Die richtige Form

UV-Strahlung trifft nicht nur von vorne, sondern auch seitlich und von oben auf die Augen. Große Gläser und eng anliegende, gebogene Fassungen schützen deshalb besser als kleine runde Modegläser. Achten Sie darauf, dass die Brille nah am Gesicht sitzt und die Augenbrauen bedeckt oder erreicht. Für Sport und Bergtouren eignen sich stark gebogene Sportbrillen mit Seitenschutz. Ein Hut mit Krempe reduziert die UV-Belastung der Augen zusätzlich erheblich.

Sonnenbrillen für Kinder

Kinderaugen sind besonders empfindlich. Die Linse ist bei Kindern noch sehr klar und lässt mehr UV-Strahlung bis zur Netzhaut durch als bei Erwachsenen. Zudem halten sich Kinder oft viele Stunden im Freien auf. Experten gehen davon aus, dass ein beträchtlicher Teil der lebenslangen UV-Belastung bereits in der Kindheit und Jugend entsteht.

• Wählen Sie eine Brille mit UV400, CE-Kennzeichnung und mindestens Kategorie 2, am Strand und im Gebirge Kategorie 3.
• Bevorzugen Sie bruchfeste Gläser aus Polycarbonat oder Trivex und flexible, kindgerechte Fassungen.
• Achten Sie auf guten Sitz: Die Brille sollte nicht rutschen und ausreichend groß sein. Ein Band hilft bei kleinen Kindern.
• Säuglinge gehören nicht in die direkte Sonne. Schatten, Kleidung und ein Sonnenhut sind hier der wichtigste Schutz.
• Spielzeugsonnenbrillen ohne geprüften UV-Schutz sind ungeeignet.

Sonnenschutz soll Kinder aber nicht vom Spielen im Freien abhalten. Tageslicht ist für die gesunde Augenentwicklung wichtig und schützt nach heutigem Wissen vor Kurzsichtigkeit. Mehr dazu im Ratgeber Augengesundheit bei Kindern.

Sonnenbrillen mit Sehstärke

Brillenträger haben mehrere Möglichkeiten, sich vor der Sonne zu schützen:

• Sonnenbrille mit Korrekturgläsern: Die komfortabelste Lösung. Sie ist als Einstärken- und als Gleitsichtglas erhältlich, auch polarisiert. Bei stark gebogenen Sportfassungen sind spezielle Glasberechnungen nötig.
• Selbsttönende Gläser: Sie dunkeln im Freien ein und hellen in Innenräumen auf. Im Auto tönen viele Modelle allerdings kaum ein.
• Clip-ons und Vorhänger: Günstig und flexibel, aber optisch und funktional oft ein Kompromiss.
• Überbrillen: Werden über der normalen Brille getragen, sinnvoll etwa nach einer Augenoperation oder für ältere Menschen.
• Kontaktlinsen plus Sonnenbrille: Eine flexible Lösung für Sport. Manche Kontaktlinsen haben einen UV-Filter, schützen aber nicht die Bindehaut und Lider.

Häufige Mythen

• Je dunkler, desto besser: Falsch. Die Tönung sagt nichts über den UV-Schutz aus.
• Teure Brillen schützen besser: Nicht unbedingt. Entscheidend sind UV400 und eine geprüfte Norm, nicht die Marke.
• Im Winter braucht man keine Sonnenbrille: Falsch. Schnee reflektiert einen großen Teil der UV-Strahlung, und in der Höhe nimmt die Intensität zu.
• Bei Bewölkung ist kein Schutz nötig: Ein großer Teil der UV-Strahlung durchdringt die Wolkendecke.

Wann zum Augenarzt?

Wer trotz Sonnenbrille sehr blendempfindlich ist oder plötzlich lichtempfindlicher wird, sollte das augenärztlich abklären lassen. Hinter einer zunehmenden Blendempfindlichkeit kann etwa ein beginnender Grauer Star stecken, hinter starker Lichtscheu eine Entzündung im Auge.